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[Founders At Work] flickr -3

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Livingston: 你们为什么决定将它运行在网页上？

Fake: 开始时，我们一直在一个奇怪的念头底下，我们要创建一些新东西，而不是一个图片分享站。这很古怪，但是让我们在这个空间内不断创新的原因是我们一直没有完成我们的研究。我们不曾坐下来说：“我们要做一个图片分享的网站。我们只是要去研究，去发现它的商业模式是什么，并吸引一些风险资本。”我们天真而乐观。

我们所做的只是开创一些东西。我想，如果我们坐下来完成我们的调查，应该会看到：在这个领域已经有公司在做业务了，像Ofoto, Shutterfly和Snapfish。基本上，他们的模式是把照片分享作为为最终那个照片服务所运行的亏本买卖。它完全是为了让你去购买打印图片所做的管道。照片分享看起来并没有有价值到让人们为它本身付费。

所以我觉得让这一切发生的原因是我们的天真。其它事也发生了。我和Stewart是长时间的blogger。我在1999年就开始写博客，而他在1994年就有了个人网站。在我们开发 Flickr的时候，社交网络服务开始爆发式流行起来。Friendsters，MySpaces和Tribes都在那个时候产生了。所以这是所有这些个人发布资料的集中，包括社交网络和摄像手机。

关于Flickr，我觉得比较新的概念是当Ofoto和Shutterfly刚建立的时候，公众发布意识还不存在，这种意识出现于博客文化。在那些站点上没有像公开照片这样的东西，而在Flickr和博客上，它默认就是公开的。

社交网络让人们适应这种想法：他们可以有一个在线的数字身份。可以将照片传到网上去，谈论他们的朋友和兴趣。社交网络作为一个单纯的网络相当地漫无目的。人们会加入，聚集他们的朋友，然后就无事可做了，他们没有什么核心兴趣。但是当你将它变得比较特别，有活力，比如做照片分享，它就会变得繁荣。

Livingston: 于是Flickr就起飞了。你们作为一个公司是如何反应的？

Fake: 我们试着平行开发Flickr和Neverending游戏。可是因为我们只有六个人，也没有足够的资源，所以要这样做就很艰难。最终，我想是在2004年7月，我们搁置了游戏，不开对它进行开发因为Flickr真的起飞了。

这么做我们很难过，因为我们真的都喜欢喜欢这游戏。它有很多热情的粉丝，而我们也有20000个人注册来测试原型。让它就这么离去很难，它是我们开这家公司时要做的东西。但是我们无法去跟Flickr上看到的动力和成长来争论。

Livingston: 之后又有哪些转折点？走上这条新路出去有出现什么问题吗？

Fake: 我们格外幸运，这条路走得很顺。潮流完全转向了我们和Flickr。我们曾试着发行游戏，从外面的投资者那里为游戏筹钱真的是很累人的。筹钱非常难，特别是在那样的市场。我们做了一些人们并不真正理解的东西。它并不是在Best Buy卖着的有压缩包装的游戏，他们并不知道它是什么。

Livingston: 你跟风投或天使投资人谈过吗？

Fake: 那时我们跟风险投资谈过，他们并不明白。但是Flickr，它完全转变了，因为在那一点上它背后的动力那么强劲，我们在一周内接到过三到四个风投的电话。他们联系我们——跟之前我们一家一家地去敲门，旁敲侧击的筹钱方式完全不同。

Livingston: 你们接受了一些投资么？

Fake: 我们有一些天使投资，但是没有接受风投。而且我们很幸运地从加拿大政府那里获得了无息贷款。我们申请了，被拒了，然后在那个项目重开时又提交了同样的申请，令人吃惊的是，我们获得了贷款。这是关于Flickr的另一件有趣的事情：几乎是我们刚开发运行的同时，当时甚至只有IM客户端，我们就接近了潜在的投资者。很明显的我们在做事。人们还未真正理解什么，但确实有明确的激动和兴趣。

Livingston: 你们为什么决定不接收风投？

Fake: 很多原因。我们觉得我们还没准备好，我们本身就存在一种持股模式，并不确定真的需要风投。很多想要投资的投资人，风投商和天使投资人一直在联系我们。我们有足够的钱来支撑接下来的六个月，而且已经拥有了很棒的天使投资人，包括Esther Dyson 和 Reid Hoffman。所以我们觉得不需要投资。这事儿有点讽刺，因为当你需要钱的时候没有人会回你的电话，而你不需要钱的时候，你说：“对不起，伙计们，我们不需要。”他们就是无法停止给你电话，他们无法控制自己。

那个时候，我们在运营费用方面已经几乎收支平衡了。如果我们接受一个风投资金，它将会变成大赌注，让我们快速地扩张，而不是有机地成长。我们已经以一种如此快的速率成长了，很难在后端跟上这种速度。你知道，所有那些用户量引起的问题都随着快速成长到来了。